Le samedi 18 juillet 2026, derrière les micros du *New York Times*, le maire Zohran Mamdani a prononcé la sentence: « Je pense que le Premier ministre Netanyahu a sa place à La Haye ». À moins de deux mois de l'Assemblée générale de l'ONU en septembre, ses juristes évaluent si la police municipale peut légalement menotter un dirigeant étranger sous mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale.
Cette offensive locale percute la diplomatie de la Maison-Blanche. À Washington, les émissaires fédéraux négocient un accord précaire avec l'Iran pour rouvrir le détroit d'Hormuz. En menaçant d'arrêter l'allié israélien, la municipalité introduit une instabilité domestique incontrôlable, capable de saboter les équilibres géopolitiques de l'exécutif au Moyen-Orient.
La Maison-Blanche tente de consolider l'accord intérimaire signé le 17 juin 2026 avec Téhéran. Les négociations, censées aboutir sous soixante jours, exigent un cessez-le-feu global s'étendant jusqu'au Liban où l'armée israélienne maintient ses troupes. Pour l'Iran, la condition est absolue: si les agressions israéliennes se poursuivent au sud du Liban, Téhéran menace de bloquer à nouveau le détroit d'Hormuz. Ce passage maritime, par lequel transite un cinquième du pétrole et du gaz liquéfié mondial, venait à peine d'être rouvert.
C'est dans cet équilibre précaire que s'immisce la municipalité de New York. En menaçant d'arrêter Benjamin Netanyahu lors de sa venue à l'ONU, le maire Zohran Mamdani introduit une variable domestique incontrôlable. Ce court-circuitage local prive Donald Trump de son image de contrôle absolu sur le Premier ministre israélien, au moment précis où la diplomatie fédérale doit arracher des garanties de retrait militaire à Tel-Aviv pour satisfaire les exigences iraniennes.
La politique locale menace ainsi de saboter les équilibres géopolitiques de l'exécutif fédéral. Alors que Donald Trump répétait le 7 juin dernier qu'il « décide de tout » face à un Netanyahu jugé récalcitrant, l'initiative de New York expose les limites de la puissance présidentielle face à ses propres institutions locales. La diplomatie de la Maison-Blanche se retrouve otage d'une guerre de juridiction entre le département juridique municipal et l'exécutif fédéral.
Pour matérialiser sa menace, Zohran Mamdani s'appuie sur les rouages administratifs de sa propre municipalité. Le maire de New York a confirmé être engagé dans une discussion active avec le département juridique de la ville afin d'évaluer son autorité légale pour ordonner à la police municipale, la NYPD, de détenir le Premier ministre israélien. Cette offensive juridique repose sur le mandat d'arrêt émis le 21 novembre 2024 par la Cour pénale internationale contre Benjamin Netanyahu et son ancien ministre de la Défense Yoav Gallant. Les juges de La Haye les accusent de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité à Gaza, citant l'utilisation de la famine comme méthode de guerre, des meurtres et des persécutions. « Tout ce que la loi me permet de faire à New York, nous le ferons », a martelé l'élu progressiste, qui avait déjà promis cette arrestation lors de sa campagne électorale en septembre 2025.
Cette manœuvre locale percute de plein fouet l'agenda diplomatique de la Maison-Blanche, engagée dans un compte à rebours de soixante jours avec Téhéran. L'accord intérimaire signé le 17 juin 2026 entre Washington et l'Iran exige un cessez-le-feu global incluant le Liban. Pour l'exécutif iranien, la condition est non négociable: si les forces israéliennes ne se retirent pas du territoire libanais qu'elles occupent, les négociations sur le programme nucléaire seront rompues. Téhéran menace alors de bloquer de nouveau le détroit d'Hormuz, une artère par laquelle transite un cinquième du pétrole et du gaz liquéfié mondial, et dont la réouverture récente constituait le principal trophée diplomatique de Donald Trump.
Les chiffres de la guerre illustrent la fragilité de cet équilibre régional. Depuis l'invasion terrestre lancée par Israël le 2 mars 2026, les frappes israéliennes ont tué plus de 4 100 personnes au Liban. Bien qu'une trêve nominale ait été instaurée le 17 avril 2026, les affrontements quotidiens se poursuivent. En menaçant d'arrêter le chef du gouvernement israélien à son arrivée sur le sol américain, la mairie de New York fragilise la position de Donald Trump, qui tente d'imposer à son allié un retrait militaire pour préserver son pacte avec l'Iran. Les services de renseignement américains ont averti le président que Benjamin Netanyahu chercherait probablement à saboter cet accord de paix pour prolonger les hostilités et se maintenir au pouvoir.
La contre-offensive politique s'est immédiatement organisée à Washington pour dénoncer ce que les alliés de l'exécutif qualifient de manœuvre partisane. L'ancien secrétaire d'État Mike Pompeo a fustigé le 19 juillet 2026 un « théâtre politique » orchestré par un maire qu'il qualifie de « communiste et antisémite », affirmant qu'il n'existe aucune chance de voir une telle arrestation se produire en septembre. Le sénateur démocrate John Fetterman a rejeté l'initiative avec la même virulence, qualifiant le maire de « clown » et l'invitant à se concentrer sur les problèmes de sa ville, rappelant que les États-Unis ne reconnaissent pas la juridiction de la Cour pénale internationale.
La fracture traverse le camp démocrate lui-même, révélant la crainte d'un précédent dangereux pour la sécurité des agents américains à l'étranger. L'ancien maire de New York, Eric Adams, a publiquement condamné la position de son successeur sur les réseaux sociaux, qualifiant sa rhétorique de « téméraire ». Selon lui, menacer d'arrêter le dirigeant élu d'un allié historique des États-Unis pendant la semaine de l'Assemblée générale de l'ONU expose les diplomates et les militaires américains stationnés dans des zones de conflit à des mesures de rétorsion directes. Cette guerre de tranchées entre la mairie et l'exécutif fédéral montre comment une décision municipale peut paralyser les négociations de la première puissance mondiale.
Le 20 juillet 2026, Donald Trump a réagi sur Truth Social pour neutraliser ce court-circuitage municipal. Le président a assuré que Benjamin Netanyahu « ne sera arrêté d'aucune manière que ce soit pendant son séjour aux États-Unis d'Amérique ». Il a rappelé que le Premier ministre israélien « combat la République islamique d'Iran » et que « les seuls qui devraient être arrêtés sont les personnes qui ont entraîné l'Iran dans cette spirale sans précédent de mort et de destruction ».
À Jérusalem, le bureau de Benjamin Netanyahu a immédiatement riposté en qualifiant la Cour pénale internationale de « tribunal d'opérette » et son mandat d'arrêt de « bidon ». L'entourage du dirigeant israélien a exhorté le maire à « se concentrer sur la réparation des dégâts que ses politiques ont causés à New York » plutôt que de chercher à « détourner l'attention du public de ses propres erreurs ».
Cette fronde locale fracture le camp démocrate et menace directement la cohésion de la politique étrangère américaine. L'ancien maire de New York, Eric Adams, a dénoncé un coup d'éclat dangereux pour la diplomatie fédérale. « Menacer d'arrêter le dirigeant démocratiquement élu de l'un des alliés les plus proches de l'Amérique durant la semaine de l'Assemblée générale de l'ONU n'est pas courageux. C'est téméraire », a-t-il averti, rappelant que de telles déclarations exposent les agents américains à l'étranger. L'ambassadeur israélien à l'ONU, Danny Danon, a quant à lui assuré que le Premier ministre s'exprimerait bien à la tribune en septembre.
Une analyse de cette confrontation révèle la fragilité de la diplomatie fédérale face aux incursions de la politique locale. Donald Trump tente d'imposer un accord de soixante jours avec Téhéran pour garantir la réouverture définitive du détroit d'Hormuz, par lequel transite un cinquième de l'approvisionnement mondial en pétrole. L'Iran exige en contrepartie un cessez-le-feu total incluant le Liban, où l'armée israélienne maintient ses positions occupées. En menaçant d'arrêter Benjamin Netanyahu à New York, Zohran Mamdani détruit l'illusion d'une autorité américaine unifiée au moment précis où la Maison-Blanche exige des gages de stabilité de la part de ses alliés.
Cette interférence municipale prive l'exécutif fédéral de son levier de négociation principal. Donald Trump affirmait récemment diriger seul les opérations diplomatiques face à un Premier ministre israélien réticent. Or, l'initiative de la mairie de New York expose les divisions intestines de la démocratie américaine au grand jour. Elle offre un argument politique à la coalition de droite à Tel-Aviv, qui lutte pour sa survie électorale avant le scrutin d'octobre, tout en renforçant la méfiance de Téhéran quant à la capacité réelle de Washington à faire respecter un traité de paix global.
La diplomatie des superpuissances se retrouve ainsi l'otage des calculs d'un hôtel de ville. Les équilibres du Moyen-Orient ne se décident plus seulement dans les salons de Genève ou à la Maison-Blanche, mais dépendent désormais des consultations juridiques d'une municipalité.
Pendant que l'hôtel de ville de New York défie la diplomatie fédérale, Benjamin Netanyahou verrouille son propre front intérieur. Le dimanche 19 juillet 2026, le comité constitutionnel du Likoud a approuvé sa proposition de s'octroyer huit sièges réservés parmi les trente premières places de la liste électorale du parti. En cas de « scénario de guerre », le Premier ministre s'est même assuré le droit d'annuler les primaires pour faire nommer ses candidats par un comité de pilotage sous son contrôle direct. Qu'importe la menace d'une arrestation municipale à Manhattan ou la fragilité des négociations de la Maison-Blanche, l'appareil politique de Jérusalem se prépare déjà à l'échéance d'octobre.